据外媒TechCrunch报道，英国食品科技初创「Better Dairy」近期宣布完成2200万美元A轮融资，由RedAlpine和Vorwerk联合领投，Happiness Capital、Manta Ray、Acequia Capital、Stray Dog Capital跟投。
该公司计划将新一轮资金用于加速“纯素奶酪”的研发，并将其陈年奶酪和硬质奶酪两款产品投入测试阶段。此外，该公司计划将员工团队从8人扩大到35人，并在东伦敦新建一个约6000平方英尺的实验室及办公室。
图片截自企业官网
这家初创公司于2019年由Jevan Nagarajah建立，曾于2020年获得Happiness Capital领投的160万英镑种子轮融资。Nagarajah在采访中表示，以动物养殖为基础的奶制品生产模式“极其不可持续”，平均需要消耗650升水才能生产出1升牛奶，同时每年向大气排放超过17亿吨二氧化碳。而「Better Dairy」通过精确发酵生产的乳制品在分子结构层面与传统乳制品完全相同。
谈及市场竞争，Nagarajah表示，目前大部分食品科技企业专注于马苏里拉奶酪或乳清蛋白等质地较软的产品，而「Better Dairy」针对硬质奶酪，其研发更加复杂。Nagarajah相信，借助新一轮资金推进精密发酵技术的成熟，将使得该公司在竞争中脱颖而出，成为该领域第一家推出硬奶酪产品的公司。
“我们看到了市场上在硬质奶酪方面的局限性。我们的首席科学官拥有30年蛋白质制造方面的工作经验，其专业知识将帮助我们应对复杂但有意义的挑战。”Nagarajah补充道。
该公司正在致力于产品质地的研究和保质期的确定。Nagarajah乐观地表示，在未来18个月内，精密发酵将达到一定的单位经济效益，其产品价格将与手工奶酪持平。
伴随着消费者生活方式的转变、可持续发展意识的增强和乳糖不耐症水平的上升，据MarketsandMarkets数据，2026年乳制品替代品行业的市场规模预计将达到406亿美元，年复合增长率为10.3%，其中零食奶酪是乳制品奶酪创新的关键领域。据GrandView Research预测，全球植物性奶酪的市场规模在2020-2027年讲保持12.8%的复合年增长率。其他同类型的初创公司还包括「Clara Foods」、「NotCo」、「Climax Foods」、「Perfect Day」等。
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